法国在急诊服务创新领域，堪称世界领先，尤其是法国的急诊分诊制度。大家知道，法国的院内急诊为全科急诊，但妇产科、儿科及口腔科则由专科承担，不属于全科急诊的范围。而急诊分诊的主要任务，在于从就诊患者中迅速判断出病情最危重者，由分诊护士完成。后者依据采集到患者资料的具体数据，并结合其他综合信息进行病情分级。明确的量化标准有利于对重症患者的初步筛选，以保证真正危重病人能够获得及时有效的救治。
理论而言，急诊分诊工作，严格按照由法国卫生局颁布的《分诊指南》进行。 该指南将患者病情分为五个级别：一级指的是病情已经危及生命的患者，需要立即采取复苏措施、进行诊治，不得有等候时间。二级指的是存在病情或预计会出现脏器功能性障碍的患者，尚需要马上急救，等候时间小于 20分钟。三级指的是可能存有脏器功能性障碍的患者，但其病情相对稳定，等候时间小于1个小时。四级指的是已明确其诊断或治疗措施的患者，等候时间小于2个小时。五级指的是普通就诊患者，可等候时间小于3个小时。
那么，实际情况又是如何？尽管尚无法国官方详尽的百分比数据可考，但毋庸置疑，《分诊指南》的颁布与实施，确实大大地提高了法国公立急诊服务的急诊效率。《分诊指南》不但对患者加以分级，还对整套流程加以细分规定，有力地规范了法国的急诊体系，因而更加合理地配置了有限的法国急诊资源。2013年5月颁布的《法国急诊法案》（第2版），又做了一些修正和改善。
急诊服务的最大受众，即接受急诊服务的患者，在理论上优先考虑诊治的是各类事故的受伤人员，以及心血管疾病的患者。但鉴于实际上这两类之外的患者来急诊机构就诊的为数众多，在对待不同病情患者的先后顺序上，法国现有的分诊实践是在两个“重型”患者诊治的空档时间里，对“轻型”患者快速加以诊治。用此法，有效地提高了法国急诊服务的效率。
然而，法国急诊服务遇到的最大问题是患者人数，与接待能力相比严重超员。根据法国急诊急救中心发布的官方数据，法国全部公立医院急诊部门，每年接待的患者超过1,500万人。要知道，截止2014年年底，法国全国总人口才6,630万，换言之，每年八、九人法国人中就有两个需要急诊服务。可见比例之高。结果造成在某些急诊服务机构，来就诊的患者等待时间短的在2个小时，长的能到4个小时，某些情况下甚至长达10个小时。
对此，法国急救急诊中心主席马克·吉鲁（Marc Giroud）博士，对法国媒体《二十分钟》报坦诚地承认道：“（患者们）的此类投诉，完全站得住脚”。
其实，造成法国急诊人满为患的原因也是多方面的：是承担急诊服务的诸多机构，一则缺少改善急诊服务所需的必须经费，以及急诊行业的吸引力日趋减小，造成法国急诊服务行业的就职人员，辞职人数日益增多；二则在急诊机构就诊后的患者后期安置工作，也要由急诊服务机构负责，导致后者精力分散。急诊治疗后，患者还躺在担架上，急诊医生就要花很长的时间给患者“找床位”。这在急诊服务机构，已是司空见怪之事。而这部分时间，实际上完全不是由急诊机构或急诊医生们所能掌控，由此打乱包含分诊在内的整个急诊服务流程。
就此，针对含分诊在内急诊服务的进一步修正，法国急救急诊中心与法国急诊医生联合会（Amuf），已向法国卫生部提出申请，希望急诊机构或急诊医生不再承担急诊患者的后期安置或“下游”工作。这其实是法国急诊界多年的一个争议议题。尽管急诊服务的修正调整工作已在进行之中，但笔者估计要在短时间内大幅改善法国的急诊服务现状，恐怕还有相当的难度，只能一步一步地来。
本文作者赵永升为全法中国法律与经济协会副会长，旅法华人经济（金融）学家
（联系 赵永升：jacques.zhao@163.com）