鉴于英国发现的新冠病毒新毒株比过去的新冠病毒传播速度快70%，英国政府12月19日宣布，20日起伦敦、英格兰东南部和东部将从目前的疫情三级防控级别升至四级（最高级），为期两周。其中最重要的内容是，公众除工作等必要原因外，应待在家中，圣诞假期不得聚会，可以一对一在户外有限社交等。
禁令既出，英国伦敦有近30万居民通过铁路、公路等方式火速“逃离”伦敦。与此同时，德国、法国、爱尔兰、比利时、荷兰、意大利、奥地利、卢森堡、捷克、罗马尼亚、瑞典等国政府宣布，为防止疫情扩散，紧急限制英国旅客入境。此外，加拿大已停飞英国航班。那么，此次英国出现变异新冠病毒对全球疫情和未来发展有何影响？
目前英国和世界一些国家的公众对英国的疫情发展感到恐慌情有可原，而从病毒学、流行病学上来看待此次的病毒变异，却并不让人感到特别意外，因为病毒的变异是正常，不变异反而异常。此前一些国家已经出现了变异的新冠病毒株，如D614G。此次英国的新冠病毒变异新毒株称为VUI-202012/01，这种病毒变异株首先于2020年9月份在英格兰东南部的伦敦或肯特郡出现。截至12月中旬，英国已有近60个不同地区发现了上千例新毒株导致的新冠肺炎病例。不过，目前伦敦新近增加的确诊病例中，60%缘于感染变异新冠病毒。现在，并没有发现这种变异的病毒的毒力增强和导致患者的病情变得更严重，只是它的传染力增强了，约增加了70%。
研究人员认为，新毒株只是将目前英国新冠疫情的Rt（代表原发病例在一段时间内可能产生的平均继发病例数）提高了0.4，即每位感染者会比之前多传染给0.4个人，即有效传染数增加了。从这个意义来看，英国的变异新冠病毒确实增加了传染力，但目前并没有证据表明其毒性更强，导致的症状更重。
新冠病毒的刺突蛋白迄今已出现了约4000种突变，其中绝大多数突变对病毒的传染性和毒力没有影响，但这些突变可以用于病毒的溯源。现在，英国的VUI-202012/01新毒株如果按照经典的传染病防治方式，即发现并隔离传染源，阻断传播途径和保护易感者来实施防护，完全可能防止变异病毒的传播。而基本手段就是戴口罩、勤洗手、保持社交距离，减少或不聚会。这也是为何英国政府要对伦敦、英格兰东南部和东部进行“封城”的原因。但事实上并非完全封城，只是除了工作之外要求人们不要外出，售卖非必需品的商铺、室内休闲娱乐设施关闭等。
至于欧盟很多国家及世界上的一些国家暂时禁飞英国和限制英国人员往来，也是不得已而为之，目前是要切断这种变异病毒株的快速传播，这显然有利于全球的疫情防控。尤其是英国在目前的情况下更有必要加强防疫措施。英国20日新增新冠肺炎确诊病例35928例，创疫情暴发以来最高单日新增病例数，与一天前相比几乎增加9000例。而且20日当天英国新增326例死亡病例。英国短暂禁足一至二周，全球与英国短暂隔离也是有好处的，待情况改善，就有可能恢复正常，解除封锁。
就迄今呈现的情况和科学证据看，英国的新冠病毒突变不大可能让新冠肺炎失控。加之新冠疫苗已经在包括英国在内的很多国家进行注射，因此，病毒变异总体上对英国和全球的政治、经济和文化影响不大，不会让英国与全球长期“脱钩”。
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