欧盟统计局及法国统计机构，按照现有数据预测到2030年，在欧洲超过65岁的老年人将达到1.05亿，其中4,500万人的年龄超过80岁；而2010年在欧洲，超过65岁的老年人只有3,000万，其中2,300万人的年龄超过80岁。老龄化问题在法国尤为严重，三个法国人里就有一个超过65岁，换言之，到2025年，将有2,000万法国人超过65岁。而在法国，65岁及以上男女比例为0.74:1，也就是说男女比例大约是三比四。
正是在这种背景下，“法国女性养老公寓”应运而生了。这种老公寓的创始人是一位85岁的泰蕾兹•贾勒（Thérèse Clerc）女士，她将其构想称之为“芭芭雅嘉公寓计划”（La Maison des Babayagas）。为何起这个名字？因为在斯拉夫的神话中，芭芭雅嘉（Baba Yaga）是一位特殊的女巫，是一名年长的指导者，为迷途的年轻人指点迷津。而贾勒女士及其团队正有此意。
该计划始于1997年，经过长达10多年时间的论证，2009年芭芭雅嘉公寓正式破土动工，于2013年2月正式落成。对此公寓的建设计划，法国中央政府、蒙特勒地方政府，以及法国低租金住房办公室，总共提供了400万欧元的赞助。而前任蒙特勒市市长更是亲自为公寓选址，鼎力支持。芭芭雅嘉公寓位置，坐落在巴黎东部蒙特勒伊区[Montreuil (Seine Saint-Denis)]的市中心，距离地铁站、市政府和商业中心也只有几步之遥，去小巴黎也颇为便利。
（在巴黎东部蒙特勒伊区的芭芭雅嘉公寓。来源：赵永升选自法媒官网）
关于女性老年公寓的入住条件，首先是年龄上的严格筛选，到目前为止，所有房间已全部出租给60到80岁的退休女性。其次，由于女性养老公寓提倡“互助养老模式”，所以适宜的人群都要求身体健康，完全独立自主，并且思维敏捷，善于思考，满足所提倡的自我管理、独立思考，积极接受新鲜事物的精神。
该养老公寓里的生活可谓丰富多彩，并且充满活力，既有独立性，又有共享性。这是一栋独立的大楼，一共有25套房间，23-42平方米几种房型不等，平均每间住房面积为35平方米，平均房租为每月420欧元。这样特定的设计，确保了所有住户能够既有“住在一起”的感觉，例如，每天规定都要2个小时的集体活动时间，同时保证每个人独立的生活空间。
总之，创始人贾勒女士希望为这个年龄段的女性，建立一个自主管理、互相尊重、团结而有开放性意识的地方，让大家一起居住、互助帮助，一起慢慢变老，共同度过夕阳红。因而，这是一种颠覆传统的新型养老公寓模式。
对此，法国《解放报》将“芭芭雅嘉公寓计划”称为“现实的乌托邦”；并评论道：“其目标在于‘互助’，同时与外部世界保持联系”。《费加罗报》将这些妇女称赞为“低收入的阶层，却具有强烈的分享意愿”，并高度评价道：“这种自主管理型的养老住宅结构，在法国堪称独一无二”。
本文作者赵永升为全法中国法律与经济协会秘书长兼副会长，旅法华人经济（金融）学家
（联系 赵永升：jacques.zhao@163.com）