“脱欧”又僵住了,现在距离达成协议的最后期限只剩不到两个月。无论英国首相约翰逊怎么强调自己有信心,但双方在公平竞争、捕鱼权等“老大难”问题上仍然毫无进展。在英国看来,欧盟要求太高;而在欧盟看来,英国根本就是在“浪费时间”。没有谁愿意作出退让,但有英国萎缩了20.4%的GDP、欧盟下滑了11.9%的经济作为背景,再拖下去或许是两败俱伤。
按照安排,在10月中旬之前,英国和欧盟双方必须达成协议的法律文本,以便在10月15日-16日举行的欧盟峰会上予以批准。但从目前的情况来看,达成一致的可能性并不高。当地时间8月21日,在布鲁塞尔,英国和欧盟在新一轮自由贸易谈判之后不欢而散。
双方各执一词。谈判结束后,英国首席谈判代表大卫·弗罗斯特发表声明称,他认为达成“脱欧”协议的可能性依然存在,但是并不容易实现。“本周虽进行了有益的讨论,但进展甚微。”
值得注意的是,在一周之前,弗罗斯特的态度还是偏积极的。8月13日,弗罗斯特称,英国相信最快下个月就能与欧盟达成脱欧协议。“英国一如既往真诚地就所有问题进行建设性讨论,努力实现这一目标。我们的评估是可以在9月达成协议,如果可以的话,我们将努力实现这一目标。”
此次,弗罗斯特直言,欧盟在拖后腿。弗罗斯特表示,由于欧盟坚持认为首先要解决国家援助和渔业上的分歧,才能在其他领域展开实质性的工作,这给谈判进程增添了“不必要的困难”。
但在欧盟首席谈判代表巴尼耶看来,问题在于英方在本轮谈判中拒不让步。巴尼耶认为,英国未能理解欧盟在公平竞争环境、工人权益等方面的“红线”,他指责英国政府在“浪费宝贵时间”。
双方的分歧仍然是之前那些问题,比如在捕鱼权问题上,巴尼耶就表示,谈判甚至出现了倒退。鉴于英吉利海峡丰富的渔业资源,早在2016年公投前,英国脱欧派就曾对国内作出承诺,要保障英国对渔业资源的控制权。
但英国政府认为,欧盟的捕鱼“配额制”不公平。根据欧盟2018年发布的报告,2011-2015年,欧盟各国平均每年在英国海域的捕捞量是76万吨,而英国在欧盟其他国家海域的年均捕捞量只有9万吨。
因而在谈判中,英国希望重新掌握对本国海域渔业资源的控制权,不愿赋予欧盟国家船只长期准入权,不过,多数欧盟成员国则希望在渔船准入和配额方面维持英国“脱欧”前的态状。
渔业问题只是分歧之一。巴尼耶还称,在交易争端的解决机制上,双方离达成一致还很遥远;在执法合作领域也存在重大问题,因为欧盟希望保护与英国共享的敏感数据。
今年1月31日,在经历了多次延期之后,英国正式退出欧盟,并从2月1日开始进入“脱欧”过渡期,直至今年12月31日结束。在这段过渡期内,英欧双方需要就经济贸易和安全合作等领域达成协议。由于过渡期不可能再延长,因此,若在过渡期内双方无法达成协议获得欧盟峰会的批准,英国将以无协议的方式“硬脱欧”。
中国政策科学研究会经济政策委员会副主任徐洪才表示,现在双方陷入了一种疲劳状态,日子都不太好过,欧洲经济今年预期可能要负增长10%,英国受到的冲击也差不多,在这种情况下,如果“硬脱欧”的话,无疑会让双方经济雪上加霜。
的确,目前受疫情影响,英国经济已经出现了严重下滑。数据显示,在4-6月的二季度中,英国GDP环比萎缩20.4%,是自1955年有记录以来最糟糕的纪录。英国一季度国内生产总值萎缩2.2%,二季度再次萎缩。连续两个月环比萎缩,意味着英国经济已经处于技术型衰退之中。
当然,欧盟的情况也没有好到哪去。在今年二季度,欧盟和欧元区今年GDP环比分别下降了11.9%和12.1%,同比则分别下降14.4%和15%,是自1995年欧盟开始有相关统计以来遇到的最大经济降幅。
在徐洪才看来,“双方都需要考量当下经济环境的新变化”。好在虽然各执一词,但双方还没放弃继续沟通。据悉,双方同意在接下来的两周内继续保持联系,并在9月7日当周于伦敦展开下一轮的谈判。
至于能否达成一致,欧洲国际政治经济中心英国贸易政策项目主任赫尼格表示,英国和欧盟仍有可能达成协议,但英国必须放弃不切实际的附加要求,欧盟则需弱化看上去并不现实的公平竞争环境条款相关内容。
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