卡内基欧洲（Carnegie Europe）主任托马斯·维拉瑟克（Tomá Valáek）近日发表题为《如果不是英国脱欧、移民问题或民粹主义，那么欧洲的三大挑战是什么？》（If Not Brexit, Migration, or Populism, What Are Europe’s Three Biggest Challenges）的文章。他开门见山地指出：对欧洲来说，英国脱欧、移民和民粹主义问题并非无关紧要，但目前整个欧洲对这三方面关注过多。与此同时，人们忽略了三个重要问题——气候变化、人口老龄化和数字革命，而它们将颠覆工作模式、生活方式，并彻底改变国家与个人之间的关系。
维拉瑟克认为，这三大问题产生的影响需要欧洲人从头适应，同时也会引起多米诺骨牌效应。例如，如果气候变化导致欧洲部分地区不再适合居住，又或者自动化普及造成劳动力市场剧变，则欧洲范围内的移民和涌向欧洲的移民数量可能都会增加。欧盟必须竭尽所能去应对已经开始的转变。但欧盟对这三大问题的关注太少，也太迟缓，部分原因在于领导人的注意力集中在其他地方，大多数主流政党对此也束手无策。而选民们意识到了这一点，进而被民粹主义叙事吸引。
优先考虑这三大问题可能会给欧盟创造一个更加积极的愿景。而现在时机已成熟，新的欧盟领导层今年上任；公民，尤其是年轻人有彻底改变的诉求。
在这三者中，欧盟最关注气候变化，并取得了一些成功。但维拉瑟克认为，目前的方法——“绿化”当前的经济模式——不会奏效。例如，即便较富裕的社会放弃使用一次性塑料，但如果他们的发展必然造成对环境的破坏，那么这种倡导也是无效的。欧洲人应该专注于福祉，而不是增长，而获得福祉的主要途径是使用更少但质量更高的产品，并从中获取更高的利润。从这方面来说，减少消费对于建立可持续的低碳经济至关重要。
若要缓解这种转变，欧盟可以进行税制改革。税收的关注核心应从劳动力收入转向针对企业和公民的激励措施，引导他们减少碳排放、使用可再生能源以及建立和使用清洁产品和清洁基础设施。其中，人口变化将成为一大难题。许多欧洲选民一再表明不希望欧洲接收大量移民，而阻止移民潮将耗尽安全网络的资金。
因此，维拉瑟克提出，人们以后不仅要工作，也要不断获取新技能来适应劳动力市场的不断变化。在人口呈现老龄化趋势时，应改革诸如欧洲过渡基金等各项失业治理方案，以便更好地支持雇员在换工作期间的生活，并给予护工和志愿者报酬。
当然，每个国家受到的影响不尽相同，这也正是欧盟至关重要的原因所在：除非整个欧洲都减少自然资源的消耗，否则，一些欧盟国家就业市场的不确定性便会增大，人们便会大批地离开受影响最严重的国家，这时，其他国家的资源和安全系统将面临考验。欧盟可能的应对办法包括发展单一能源市场、限定资源使用额度、开展在线教学以及创建覆盖欧盟地区的失业基金。
谈及欧洲人在过渡时期可能付出的代价时，维拉瑟克表示，人们习以为常的生活方式可能会消失。比如，现在制造商需要大幅度增加产品的使用寿命，一旦发生损坏，产品维修也应该更方便、更便宜。但这可能将产生二阶影响：不仅需要改变消费品的设计，许多商店还需要重新定位其零售和维修方案。因为修理环节比零售环节更为复杂，所以商店新工作岗位需要的资金投入较之前也更多。
如果不能很好地解决这三大问题，欧洲将面临重大危机。应对气候变化失败可能会加剧资源冲突并进一步分裂国家和社区。未能为老龄人口制定卫生和福利制度可能会使许多人老无所依。如果不能在劳动力的过渡阶段提供帮助，则可能加剧贫困、导致更大的收入差距。但一直以来，欧盟的召集力和财力都足以使各成员国共同解决问题，并在行动上坚守承诺。因此维拉瑟克认为，在应对气候变化、人口老龄化和数字革命方面，欧洲目前有充分的理由保持乐观。
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