全称冰岛共和国(The Republic of Iceland),意为“冰的陆地”。因其为岛国,汉译成冰岛。是欧洲国名中唯一采用意译的汉语名称。独立日为每年的12月1日(1918年)。国庆日为每年的6月17日(1944年)。国旗呈长方形,长与宽之比为25:18。国旗旗地为蓝色,旗面上绘有红白十字。蓝色表示大海,白色表示白雪,它们是冰岛的国色,体现了冰岛的自然环境特点,即在蓝色的天空和海洋中,浮出“ 冰的陆地”——冰岛。旗上的十字源自丹麦等国旗的图案,以表示冰岛历史上与挪威、丹麦的关系。国徽的中心图案为绘有国旗图案的盾徽。盾徽上端有一只红舌金爪的白隼和一只白齿红舌金爪的龙,左侧是一头黑牛,右侧站着一位身披斗篷的白衣老人。隼、龙、牛和老人都是传说中的守护神。盾徽下端的石块代表冰岛多岩石的漫长海岸。国歌为《千年颂》,国鸟是白隼,人口29.9万人(2006年),首都是雷克雅未克(Reykjavik)。
面积为10.3万平方公里。是欧洲最西部的国家,位于北大西洋中部,靠近北极圈,为欧洲第二大岛,海岸线长约4970公里。因靠近北极圈,故而夏季日照时间长,冬季极短。秋冬可见极光。冰岛几乎整个国家都建立在火山岩石上,大部分土地不能开垦,是世界温泉最多的国家,所以被称为冰火之国。全境3/4是海拔400—800米的高原,其中1/8被冰川覆盖。有100多座火山,其中活火山20多座,华纳达尔斯赫努克火山为全国最高峰,海拔2119米。因此地热、水利资源丰富。最大河流锡尤尔骚河长227公里。冰川面积占8000平方公里,属寒温带海洋性气候,但因受墨西哥湾暖流影响,较同纬度的其他地方温和。夏天的平均气温介于摄氏10至13度,有时夜晚气温会降到摄氏5度。首都一月份平均气温0. 5摄氏度,七月份10. 6摄氏度,年平均气温4. 3度。
8世纪末,爱尔兰的修道士首先移居冰岛。9世纪后半叶,挪威开始向冰岛移民。公元874年,挪威正在进行内战。挪威国王哈拉尔德九世统一了全国,挪威贵族英格尔夫• 阿尔纳尔松(Ingolfur Arnarson)逃往冰岛,成为在冰岛定居的第一个人。公元930年在雷克雅未克首次召开了名为阿耳庭的全体居民大会。阿耳庭既是立法会议,也是仲裁纠纷的法庭。 965年阿耳庭将全岛划分成4个行政区,各设一个由3名族长共同掌管的法庭,形成了古代的冰岛共和国。公元1000年基督教传入并于成为国教。1262年,冰岛和挪威签定协议臣属于挪威。由挪威国王指派总督管治,从而结束了存在 300年之久的古代共和局面。1380年丹麦国王兼任挪威国王,冰岛亦成为丹麦的附庸国,引起冰岛人民的反对。1534年挪威被丹麦兼并,冰岛亦成为丹麦属地。16世纪 30年代后期,科拉教区大主教J.阿拉松(1484—1550)发动冰岛人民反对丹麦的统治,后被镇压。从19世纪中叶起,冰岛民族主义运动在L .西格松(1811—1879)领导下逐渐高涨起来。在冰岛人民要求自治与独立的压力之下,丹麦不得不在1843年同意冰岛重建阿耳庭,但又规定阿耳庭只是咨询机构而不是权力机构。1849年冰岛要求对内自治权,并且在1851年召开全国会议正式提出实行自治的主张。经过谈判,冰岛在1874年赢得对内实行自治的权力,阿耳庭成为立法机构并制订自己的宪法,但一切重大问题仍需报请丹麦政府批准。1903年冰岛才单独设立政府来处理国内事务。
渔业、水利和地热资源丰富,其他自然资源匮乏,石油等产品需要进口。工业基础薄弱,除渔产品加工和针织等轻工业外,工业以炼铝等高能耗工业为主。外贸依存度大。06年冰岛对外出口总额2427亿克朗(36.2亿美元),进口总额3913亿克朗 (58.4亿美元)。贸易逆差1486亿克朗,比去年同期的1057亿克朗(15.8亿美元)增加幅度较大。冰岛的支柱产业。1999年,从业人口占就业人数的8.7%;捕鱼量为173.27万吨,主要鱼种有毛鳞鱼、鳕鱼和青鱼;产值占国内生产总值的11.1%;绝大部分渔产品出口,出口额约占冰外贸出口总额的67.4%。渔产品出口占商品出口总额的近70%。由于所处纬度高,日照量少,仅南部几个农场年产400~500吨农作物。可耕地面积1000平方公里,占全国总面积的1%。畜牧业占较主要地位,大部分农业用地被用做饲料草场。相应的毛纺业和制革业比较发达。肉、奶、蛋自给有余,粮食、蔬菜、水果基本依靠进口。服务业在国民经济中占重要地位,包括商业、银行、保险和公共服务等,其产值约占国内生产总值的一半,从业人数占总劳力的三分之二强。冰岛有丰富的水利和地热资源,可开发的年水力发电量为640亿度,地热能年发电量可达72亿度。1999年水力发电量为60.43亿度,利用地热发电11.3亿度。目前,86%的冰岛居民已利用地热取暖。
1970年加入欧洲自由贸易联盟。1980年起大力发展旅游事业。1988年起经济危机,国内生产总值连续数年负增长。1994年参加欧洲经济区以来经济形势好转。1995年初成为世界贸易组织创始成员国。1999年冰岛已成为世界上移动电话普及率最高的国家。06年冰岛GDP达11417亿克朗(175.6亿美元),年GDP增长2.6%,按06年底人口30.76万计算,人均GDP超过5.7万美元,名列世界前茅。2006年冰岛进口额增长21.2%。进口国家前5位依此为美国、德国、挪威、瑞典和丹麦。中国大陆以206亿克朗(3.07亿美元)列第8位,日本以179亿克朗(2.67亿美元)列第9位。中国首次替代日本成为冰岛在亚洲的最大贸易伙伴。
近几年冰岛经济高速增长导致了经济过热,主要表现为通货膨胀超过预期目标,经常账户赤字增加。为了抑制经济过热,近两年冰岛政府采取紧缩货币性政策,2006年9月将政策利率再次上调0.5个百分点至14%,这是自2004年以来第17次提息。2006年6月,据欧洲统计局数据显示,冰岛物价已居世界之首。受物价增长较快影响,失业率持续下降,2005年为2.6%,预期2006年为2.1%。
根据宪法,冰岛不设立军队。1949年加入北大西洋公约组织,1951年同美国签订防务协定,由美国负责其防务。在冰岛有美国近两千人的军队,配有P-3C反潜巡逻机和HH-60G直升机。冰岛有一支一百余人的海岸警卫队,备有巡逻艇和一些小型飞机,负责渔区保护和海上救护工作。冰岛犯罪率低,全国有警察610名,此地的警察不配枪,监狱里的犯人在公众假期时也可以回家度假。
对外关系作为北约成员与美进行防务合作并保持与大西洋两岸国家的良好关系是冰外交政策的核心。。霍夫蒂楼见证了成为冷战结束的标志性建筑。冷战结束后,为顺应国际形势的变化,冰除继续重点保持与美国等西方国家伙伴关系外,注意加强与亚洲等其他地区国家的关系,并通过联合国积极参与国际事务。2000年已与118个国家建有外交关系,在11个国家设有大使馆。1999年5月至2000年5月,担任欧洲委员会轮值主席国。2006年9月,冰岛工业联盟举行的一项民意调查显示,多数人表示支持冰岛加入欧盟。58%的民众认为冰岛应该进行加入欧盟谈判,25%表示反对,46%的民众希望冰岛加入欧盟。总的看来,民众对加入欧盟呈现出比较积极的态度。1971年12月8日,冰岛与中国建立大使级外交关系。1996年,两国政府签署了中冰避免双重征税协定,这是冰岛与欧洲及北美以外的第一个国家签署避免双重征税协定。2002年6月,国家主席江泽民对冰岛进行国事访问。2005年5月格里姆松总统对中国进行国事访问。
冰岛最为著名的古典文学作品是冰岛萨迦 ,一种人们开始定居在冰岛的时代写的散文史诗 ,内容主要是英雄故事和家族传奇。其中最著名的是《尼雅尔萨迦》。在反抗外来压迫的过程中,文学成为了冰岛人民的有力武器。约纳斯·哈德格里姆松(1807~1845)的诗描写冰岛的自然风光,激发人民的爱国热情。冰岛文化受诗体“萨迦”的影响很深,文学作品的体裁一直局限于诗歌。18世纪中叶外国小说开始被介绍到冰岛。斯文比约恩·埃伊尔松(1791~1852)是优秀的诗人,他给吟唱诗和埃达诗作过注释,还把荷马史诗译成冰岛散文。1828至1873年,旅居哥本哈根的冰岛侨民出版了三种年刊:《新社刊》、《奥尔曼在议会》和《菲约尼尔》。其中《新社刊》是冰岛争取民族独立的英雄永·西古尔兹松所办。目前,全国性报纸有《晨报》、《日报》、《每日时报》。有国家广播电台和电视台各1家,其中国家广播电台有5套节目播出,私人电视台2家,另有数家私人广播电台。
全民文化程度较高,早在100多年前就已消灭了文盲。实行10年免费义务教育。2001年教育经费约占政府开支的6%,在校学生约4.97万人,另有1811人在国外学习。全国共有小学205所,中学36所,高等院校12所。冰岛大学是最大的综合性大学。1953年旨在传播冰岛与中国人民友谊和文化的冰中文化协会创立。1994年11月27日冰岛与我国政签订文化协定,以促进两国的文化艺术科技交流.