在经济全球化日益发展的今天，世界各国仅在经济方面，而且在社会各个方面都日益紧密地联系在一起。中国需要更加了解世界，也希望世界更加了解中国。
    南开大学对欧洲问题的研究可以追溯到1975年，当时应农业部门的需要，我校承担了欧共体“共同农业政策”的研究课题；1979年中国欧洲学会正式成立，我校成为其创始成员之一；1984年，中国欧共体学会成立，我校已故著名欧洲问题研究专家易梦虹先生担任了学会的常务理事；在学校有关方面的支持下，于次年在国际经济系（现为国际经济贸易系）设立了欧洲资料中心，每年从欧共体得到相当于1万欧洲货币单位的免费研究资料 ，此举为进一步开展我校欧洲问题的研究奠定了必要的基础。目前，南开大学已在本科教学中设立了相关课程，并在硕士研究生和博士研究生层次设立了相应的研究方向。
    1997年国家教委（现为教育部）根据中国政府和欧洲联盟签订的《欧盟——中国高等教育合作计划》，在南开大学建立了“欧洲问题研究中心” 以促进欧洲问题研究在中国的深入开展。
    南开大学欧洲问题研究中心是在主管文科校长领导下的实体性研究机构。我中心主要依托经济学院、法政学院、历史学院、外语学院等单位，是一个开放性的跨学科综合研究中心。中心主任为佟家栋教授、副主任为关信平教授、陈志强教授、高乐咏教授、吴志成副教授，下设中心办公室和欧洲资料中心，以及欧洲经济研究室、欧洲社会研究室、欧洲政治研究室、欧洲历史研究室等具体研究单位。现有项目研究人员47人，其中教授14人、副教授25人、讲师8人。已经申请取得“欧盟——中国高等教育合作项目”43个，其中人员交流项目28个、合作研究项目6个，以及“课程开发”、“欧洲研究中心资助”和“讲习班”等各类项目。
    根据国家教育部的有关要求，我校欧洲问题研究中心的主要任务是从事对欧盟成员国的经济、政治、文化、历史和社会等领域的全面研究，特别是要加强对欧洲经济、管理、法律、环境规划、教育和语言等问题的研究，逐步将中心建设成多学科、全方位研究欧洲问题的综合性研究基地。为了尽快形成一定的研究优势，我中心根据现有的学科基础，在研究角度上侧重欧洲经济、社会政治、历史文化的研究。
    我中心已开设欧洲问题课程，并已出版正在组织编写和出版适应不同对象的欧洲问题课程教材，力争把中心建设成为在中国培养欧洲问题研究队伍的教学基地。我中心广泛地开展国内外学术交流与合作，接受欧洲来华从事研究工作和课程开发工作的访问教授学者，并协调东北地区的欧洲问题研究要作，我中心将成为中国的欧洲问题研究人员以及中欧学者的学术交流基地。我中心将进一步加强信息资料工作，把中心建设成中国的欧洲问题研究的信息网络和图书资料基地。